НФ собрался поджарить змею на божественном огне, но ХЧ прошел мимо, спокойно поймал змейку и стал ее рассматривать. Она обвилась вокруг его левой руки. СЛ крикнул "Берегись ее хвоста!", ХЧ схватил её хвост с шипом. "О, так это змея с хвостом скорпиона!" и давай с ней играться, крутя и вертя её в разные стороны. СЛ: "Не играйся с ней, это опасно!" ХЧ: "Не переживай, гэгэ. Это ж змея-скорпион, никогда такой не видел, только слышал! Надо же рассмотреть!"

ХЧ: - Змея в пустыне вполне обыденное явление. Такое отважное и наглое действо - естественно, его совершил ХЧ. Змея была около семи цуней в длину, ее ядовитые клыки выглядели просто жутко. Змеиный хвост мягко обернулся несколько раз вокруг левой руки ХЧ. С такого расстояния СЛ мог даже рассмотреть его цвет, кажущийся полупрозрачным, с ярким фиолетовым внутри. У самого кончика имелась часть, словно бы покрытая твердой оболочкой, не похожая на привычный змеиный хвост. Голос СЛ резко изменился, он выкрикнул: - Берегись её хвоста! Он еще не успел крикнуть до конца, как хвост внезапно отпустил руку ХЧ и бросился в атаку, выпустив шип! Хвост был очень силен, но ХЧ с легкостью поймал его правой рукой. Он сжал его, как будто это нечто забавное, и показал его СЛ, посмеиваясь: - А этот хвост довольно интересен. Стал виден самый кончик, увенчанный массивным красным шипом. СЛ вздохнул с облегчением, сказав: - Ничего забавного. Это змея-скорпион. НФ и ФЯ тоже подошли поближе. "Змея с хвостом скорпиона?" СЛ: - Да. Она обладает уникальным ядом, существующим только в стране Полумесяца. Я никогда прежде не видел его, но наслышан о нем. Он куда более ядовит, чем другие подобные. Будь то укус её клыков или хвоста - конец жертвы будет предрешен. Сказав это, он заметил, что ХЧ перекинул змею в руках, а затем подкинул её еще раз и еще. Он то скручивал её как полотенце, то натягивал как тетиву у лука. Молча понаблюдав за этим, СЛ мягко посоветовал: "Не играйся с ней, это очень опасно". ХЧ, смеясь: - Не волнуйся, гэгэ. Это же тотем страны Полумесяца. Нам выпала такая редкая возможность, мы должны её внимательно рассмотреть.

Короче, там в той пещере повылезали еще штук 7-8 змей, СЛ скомандовал всем на выход. Главу каравана успела укусить змейка. Фу Яо как-то затормозил действие яда, и вместо того, чтобы убить за 2 часа, он растянул на 12. Народ начал реветь, мальчишка один плакать. ХЧ сказал, что в стране Полумесяца есть волшебная трава, которая излечивает от яда, растет она, конечно, только там. СЛ успел поразиться хитрости жреца, который рассыпал змей по округе. Естественно, ужаленным торговцам, которые обходили страну большим крюком, придется туда идти за лунной травой.(изменено)
Вдруг в руку СЛ что-то вцепилось. Это была змея. ХЧ моментально отдернул её за хвост, сжал ей шею и бросил подальше от них. СЛ укусили, но он выглядел так, словно ничего не случилось. "- Помните, здесь могут быть еще змеи" Его голос не изменился, но ХЧ перехватил его за запястье. СЛ, пораженно: Хуа Чэн?(изменено)
Он никогда прежде за все время их знакомства не видел на его лице такого выражения, и не знал даже как его описать. ХЧ выглядел пугающим. Он пристально рассматривал рану на его руке, которая поначалу выглядела как крошечный укол. Но почти сразу раздулась огромным фиолетово-красным воспаленным пятном, а небольшая ранка стала такой, словно её нанесли ножом. ХЧ, не говоря ни слова, схватил Жо Е и накрепко перевязал ею запястье СЛ, пережимая кровоток.

ХЧ выхватил кинжал, висевший на поясе одного из караванщиков. Нань Фэн тут же понял, что он собирается делать, и поднес к нему руку, на которой загорелся божественный огонь. ХЧ даже не взглянул на него, только проследил чтобы кончик ножа раскалился в пламени. Он перехватил запястье СЛ и сделал разрез на тыльной стороне его руки, крест-накрест, легко и быстро, а затем нагнулся вниз. СЛ: Нет, яд этой змеи высасывать бесполезно! Ты только сам отравишься!
Хуа Чэн схватил его за руку и молча прижался губами к запястью. Се Лянь почувствовал, что он дрожит.
- Ты тоже можешь отравиться, если меня успели укусить. Но это вовсе не обязательно. На самом деле, это сущий пустяк. С той скоростью, с которой действовал ХЧ, змея могла и вовсе не успеть ввести в него яд. А даже если и так, то что с того? Разве не бессмысленно было сожалеть об этом? Другой, здоровой рукой, СЛ отвлек ХЧ и сказал: "Неважно, насколько жутко это выглядит, я не могу умереть. Не волнуйся".
ФЯ воскликнул: - Тебе и вправду не больно? СЛ: - Да, я ничего не чувствую. Он сказал правду. Очень много лет назад он часто ходил в горах и наступал на ядовитых змей или будил ядовитых насекомых в восьми случаях из девяти. Он был отравлен тысячами ядов за долгую жизнь, но был очень упрям и никогда не поддавался смерти. И он также стал нечувствителен к боли. Разве это боль после того, что ему пришлось испытать?

После этого ХЧ наконец поднял голову. Покраснение на тыльной стороне руки исчезло. Его губы были кроваво-красного цвета, а глаза очень холодны. Он отошел в сторону и нашел змею в песке. Затем все услышали резкий звук. Фиолетово-красная змея взорвалась брызгами, окрасив землю вокруг.

Караванщики такие "А? Что?". Пацанёнок-проводник "Братец, тебя тоже укусили? Ты в порядке" СЛ: "Я в порядке. Скоро мы отправимся в страну Полумесяц за лунной травой" (та самая, которая противоядие) Караванщики в ответ: Вы идёте? А мы нет?

"Может отправить с вами кого?"
СЛ "Не стоит, страна Полумесяц полна опасностей. После того как мы найдем противоядие, оно прибудет к вам в течении 12 часов.
"Правда? Как здорово!" Караванщики призадумались и предложили "Может вам дать проводника?".
Хотя на их лицах была написана благодарность, внутри они колебались. А что, если они сбегут? Но даже если и нет, то где гарантия того, что они поспеют к сроку? С проводником, конечно, они управятся быстрее.
СЛ разгадал их колебания. - Благодарю, мы охотно возьмем с собой проводника. А Фу Яо останется с вами и позаботится о вашей безопасности, - а также послужит гарантом, что мы не сбежим. Караванщики тут же облегченно согласились.
Пацана-проводника зовут Э Чжао. Хз сколько ему, но Хуа Чэна он зовет старшим.
Там еще была легенда о змее и скорпионе, и как они слились в одно существо посредством колдовства, и как оно стало тотемом страны, но не в этот раз.

СЛ: ЭЧ, сделаешь мне одолжение?
ЭЧ: Конечно. На самом деле найти город Полумесяц довольно легко. Нам нужно идти вниз по этому пути.
Попрощавшись, СЛ с ЭЧ направились по указанной дороге, а НФ с ХЧ следом за ними. Тогда-то СЛ и спросил: ЭЧ, часто ли здесь встречаются змеи-скорпионы?
ЭЧ: Совсем не часто. Я лично в первый раз встречаю.
СЛ кивнул и перестал задавать вопросы. Когда он жил в стране Полумесяца в течении некоторого срока, он тоже не встречал этих змей, так что ответ не стал неожиданностью.
НФ прошептал: Ты сомневаешься в этом Э Чжао?
СЛ тоже зашептал: "В любом случае, он тоже идет с нами, так что просто наблюдай.
В прошлом, первым, с кем СЛ заговорил бы о таком, был ХЧ. Однако у него всё ещё был нездоровый цвет лица после того случая, он явно еще не пришел в себя.
И да, они бродят где-то по пустыне Гоби.

Они вчетвером долго шли через пустыню, пока наконец на горизонте не показался город. Поначалу его было трудно заметить, т.к. он сливался с песком, но подойдя ближе, они рассмотрели стену, окружавшую его. Самая высокая её точка достигала 10 чжан (чжан=3.33м), так что было не трудно представить, насколько величественно он выглядел в былые времена. Пройдя через руины, они официально вступили на земли Полумесяца. Перед ними распростерлась улица, широкая и пустая. С обеих сторон располагались полуразрушенные дома, стены, камень и дерево - все дряхлое и хлипкое.
ЭЧ: "Будьте осторожней, не бродите где не попадя". Все трое замечание, разумеется, пропустили мимо ушей.
НФ: - Так что это за страна? Или лучше сказать город?
ЭЧ рассказывает. Население 10к, оазис в пустыне.
НФ: - Должно быть война с этой страной заняла всего несколько дней.
СЛ: - Вовсе нет. НФ, не стоит недооценивать людей Полумесяца. Несмотря на население в 10к, их армия состояла из 4х тысяч на постоянной основе. Почти все мужчины ушли в армию, а мальчишки не могли дождаться, пока вырастут, чтобы к ней присоединиться. Их нрав был храбр и яростен, с булавой в руках они бросались в бой.
ЭЧ, казалось, сильно удивился: - Господин, а вы много знаете о них.
СЛ улыбнулся, собираясь ответить, когда НФ перебил его: - Что это за здание? Он показывал на странное сооружение, состоящее только из четырех стен, без дверей и крыши. В центре стоял столб, словно от флага.
Они ощутили, как повеяло чем-то холодным. СЛ: - А, это яма смертников.
НФ: - Яма смертников?
Задумавшись на мгновение, СЛ ответил: - Можешь считать, что это тюрьма. Здесь содержатся виновные в чем-либо.
НФ: Но здесь же даже двери нет, как они тут содержатся? Или они заходят через верх?
СЛ не хотел говорить, за него это сказал ХЧ: - Их сюда бросают, а внизу их ждут змеи-скорпионы и голодные звери.
СЛ посмотрел на него. НФ выругался: - Это, блядь, не тюрьма, а место казни. Как это злобно. Люди Полумесяца были просто свирепы.
СЛ: - Не все. Люди Полумесяца могли быть вполне милы. - Он поднял руку. - Стойте. Поглядите, там, на столбе - человек?
Из-за расстояния, а также садящегося солнца было трудно рассмотреть. Подойдя поближе, стал виден контур, похожий на человека в черном потрепанном одеянии, висевший, словно сломанная кукла.
ХЧ: - Да, это женщина.
Лицо ЭЧ побледнело. Вдруг ХЧ сказал: "Кто-то идет". СЛ тоже услышал легкие шаги. Они бросились к улице и спрятались. СЛ и ХЧ в полуразрушенном доме, а НФ и ЭЧ в доме напротив. Вскоре на другом конце улицы появилась женщина в белом.
Следом за ней шла девушка в черном, взяв её за руку. СЛ понял, что те две фигуры, которые он видел ранее - это они и есть. Если человек в белом - жрец города Полумесяц, то кто в черном? Есть ли у города королева или женщина-генерал? Девушки беседовали друг с другом. Белая уговаривает черную найти людей, черная предлагает той позвать своих "друзей" чтобы их убить. "Я не люблю призывать их, мне куда больше нравится призывать тебя. Ты счастлива?" Проходя мимо домов, в которых спрятались герои, девушка в черном остановилась и, оглянувшись, сказала: "Эй, ты не могла бы отойти?"
Ж в белом: "О". Девушка в черном подняла руку и внезапно раздался громкий шум с другой стороны улицы. Дом, в котором прятались НФ и ЭР рухнул. Стены, потолок - все с грохотом упало. Из поднявшейся пыли выскочила черная тень и стремительно атаковала. Божественное пламя метнулось в сторону жрицы. Черная девушка встала перед ней и, вскинув руку, остановила огонь и отправила его обратно. Но тень была быстрей, она тут же бросилась бежать. Женщина в белом кинулась в погоню.

Черная девушка кинула взгляд на дом, в котором прятались СЛ и ХЧ, и тоже последовала за тенью. Всё это произошло мгновенно. СЛ шепнул: Умница Нань Фэн!"
Как только их раскрыли, НФ помог им увести врага. Он выскочил один, ЭЧ точно должен был остаться в доме. Убедившись, что все трое ушли, СЛ потянул ХЧ и вышел из укрытия. - Э Чжао, ты в порядке? Не ранен?
Голос из-под завала произнес: - Все в порядке.

СЛ поднял балку, и ЭЧ вылез.
СЛ: Теперь нас осталось только трое. Нам нужно поспешить и найти лунную траву.
ЭЧ: К сожалению, я не знаю, где она растет. Я знал только расположение города.
ХЧ: По легенде, у травы короткие корни, но зато тонкие и большие листья, похожие на листья персика. Гэгэ, лучше будет посмотреть с высоких здания.
Что может быть выше дворца? Они посмотрели в его сторону. Величественный и пустой, он возвышался над всем городом.
СЛ: Поторопимся, у нас всего 12 часов. Будьте осторожны со змеями.
ЭЧ кивнул и ХЧ произнес "Хорошо". Все трое посмотрели вниз. СЛ вспомнил, что жрец может управлять змеями. Должно быть на её территории их еще больше. Но как только они вошли на территорию города, они не встретили ни одной. Он поднялся и собрался что-то сказать, как вдруг почувствовал как коснулся чего-то цилиндрического. Это была человеческая нога.
- ААААААААА!!!
СЛ заметил, что всякий раз, когда он видел или касался чего-то в темноте, чего-то пугающего, то не успевал еще проронить ни слова, как другая сторона уже начинала кричать от ужаса.
(- СЛ, я никогда не видел вас напуганным! Скажите, вы такой бесстрашный?
- Нет, я просто тормоз.)
В общем, это пацан из каравана пришел.

Пацан с офигенным именем Тянь Шэн младше парня-проводника Э Чжао. Они оба называют Се Ляня гэгэ. ТШ называет ХЧ гэгэ-в-красном-платье. Кто старше: ХЧ или ЭЧ - хз. Но я пока склоняюсь, что ХЧ на вид лет 16. И он очень высокий юноша.

Вместе с пацаном припёрлись ещё трое караванщиков. СЛ тяжко вздыхает и думает: "Фу Яо либо не смог их остановить, либо поленился их останавливать. Но как было видно из случая с Цзюнь Шань, когда люди настойчиво бегут к смерти, пытаться их отговорить - гиблое дело. Скорее всего, Фу Яо даже и пытаться бы не стал. Се Лянь мог понять этих людей, но был бессилен что-то изменить.

Се Лянька задолбался спасать этих смертников ))
Возвращение любования Хуа Чэном! Я уже начала скучать!
Теперь в кадре длинные стройные ноги Хуа Чэна

В общем, пока СЛ разбирался с мелким Тянь Шэнем и тремя караванщиками, СЛ отошел в сторонку. Внезапно он крикнул: "Нашел!"
СЛ оглянулся, ХЧ подошел к нему (минутка любования стройными ногами ХЧ). Он держал в руках белый листочек с небольшими корешками. Листья были тонкими, похожими на персиковые, размером с ладонь ребенка. Каким-то образом СЛ почувствовал - это именно то, что им было нужно. Так и не дождавшись от него слов, ХЧ схватил его за раненную руку. К тому моменту из-за того, что он избавился от части яда при помощи ХЧ, отек спал, но рана все еще выглядела пугающе. ХЧ сжал листочки в руке, а затем нанес на тыльную сторону ладони СЛ лекарство. СЛ тут же почувствовал легкую прохладу, распространяющуюся от раны.
СЛ: ХЧ, спасибо за это.
ХЧ ничего не ответил. После того, как он наложил лекарство, он тут же отпустил руку СЛ. СЛ чувствовал, что с ним происходит что-то странное, но не знал как об этом спросить, как узнать, что не так.
Люди вокруг загомонили. "Эта та трава? Она помогает?"
СЛ пришел в себя: - Да, мне гораздо лучше, это она.
Народ разбрелся искать еще. Вскоре Э Чжао её нашел, и куда больше размером, чем та, которую принес ХЧ. Листья были крупнее и сочнее, а цвет более насыщенный. Люди закричали: "Отлично, собери ещё!" Пока все были заняты сбором, СЛ взглянул на свою руку, а затем обернулся к ХЧ.
- Как могло произойти, что ты нашел ту траву, но не обратил внимания на эту?
ХЧ покачал головой: - Эта тебе не нужна.
- Почему?
ХЧ не успел ответить, как раздался крик: "Уходи!" Толпа загомонила, пытаясь понять, кто это крикнул.
- Уйди, ты наступил на меня!
Голос шел от их ног. Люди бросились в рассыпную. СЛ подошел к этому месту и раздвинул густую траву. Дыхание людей вокруг замерло. За растительностью в земле находилось человеческое лицо. В земле был похоронен человек, так, что на поверхности осталось одно его лицо.
Картина предстала очень жуткая. Многие вскрикнули. СЛ поспешил успокоить: "Не паникуйте. Это всего лишь лицо, не бойтесь".
Лицо улыбнулось: - Я напугал вас? Увы, я часто всех пугаю.
СЛ подошел поближе и присел. Пока лицо не улыбалось, оно казалось совершенно плоским, а когда смеялось, покрывалось морщинами. Нельзя было сказать, что оно выглядело красивым, но и сказать обратное тоже не имелось возможности.
СЛ спросил: Кто ты?"
Лицо: А вы кто такие?
СЛ: - Караванщики.
Лицо вздохнуло: - Я тоже был караванщиком. Это было лет 50 или 60 назад.
От его слов картина стала еще более странной.
Один из торговцев спросил: - Как ты тут оказался, старик?
Лицо закашлялось и сморщилось: Меня поймали люди Полумесяца. Я случайно оказался в городе и был ими схвачен. Меня похоронили в земле, чтобы я стал удобрением для лунной травы.
Оказалось что эти лунные травы, в таком обилии произраставшие здесь, питались живыми людьми. Неудивительно, что они были такими сочными! Несколько торговцев поспешили выбросить траву, которую успели набрать. СЛ не мог не посмотреть на свои руки. ХЧ, стоявший позади него, сказал: "С этой всё нормально".
СЛ подумал: неудивительно, что когда ХЧ искал траву, то нашел совсем маленькую и тонкую. Он заметил и другую, похоронную, но проигнорировал её и искал в отдалении, пока наконец не нашел чистую.
СЛ: - Большое спасибо.
ХЧ покачал головой, все еще оставаясь равнодушным.

С того момента, как СЛ укусила змея-скорпион и как они вошли в древний город Полумесяц, он вел себя так. Всего несколько дней назад между ними все было хорошо, ХЧ постоянно звал его "Гэгэ то" и "Гэгэ это", а теперь чаще помалкивал. И хотя в первый день их знакомства юноша вел себя так, словно всеми силами препятствовал физическому контакту между ними, прошло несколько дней и стало казаться, что это не так. Но теперь, помимо излечивания его раны и нанесения лекарств, ХЧ, похоже, пытался избежать прикосновений к нему. Но самом деле это было весьма странно, СЛ не привык к такому.
В этот миг лицо вновь заговорило: "Я уже столько лет не видел живых людей, подойдите поближе, позвольте на вас взглянуть, хорошо?"
Люди переглянулись и дружно решили, что лучше им этого не делать. Увидев, что никто ему не ответил, лицо пробормотало: "Не хотите? Как жаль".
СЛ: Что жаль?
- Я бы очень хотел взглянуть на одного человека. Среди вас есть тот, кого я видел лет 50 или 60 назад.
У всех поползли мурашки по спине. Все простые люди здесь были не старше 50 лет. Если лицо видело кого-то из них так давно, то эта личность явно не человек.
Взгляд СЛ пронесся по лицам каждого. Реакция была соответствующей: испуг, страх, подозрение, потрясение. Все реагировали естественно. Если и был кто-то, чье поведение не подходило ситуации, то это был безучастный ХЧ. Но для него отсутствие реакции было нормальным поведением. СЛ взглянул на ХЧ и вновь повернулся к лицу в земле: "Кто тот человек, о котором ты говоришь?"
- Подойди поближе, и я скажу тебе.
Если с первого раза СЛ поверил на 80%, то теперь он доверял лицу всего на 50. Что если это чудовище пытается сбить их с толку? Конечно, СЛ не стал его слушаться, а встал и отступил.
- Ты действительно не хочешь узнать, кто этот человек? - произнесло лицо. - Он убьет всех вас.

Короче, то полузахороненное лицо все уговаривало подойти к нему, а СЛ уводил народ подальше. Один из торговцев нагнулся, чтоб подобрать выроненную траву.
СЛ крикнул: "Нет, брось её! Уходи оттуда!" Но было уже поздно. От лица метнулось что-то ярко-красное. Это был невероятно длинный язык.
СЛ бросился к торговцу и схватил его за воротник, чтобы оттащить, но в этот миг раздался ужасный чавкающий звук, исходивший от уха торговца.
Его тело упало на колени, а сам он издал леденящий душу крик. Длинный язык вытащил кроваво-красный кусок плоти и втянул в рот. Лицо хохотало, все перепачканное кровью. Оно жевало и кричало: "Вкусно! Вкусно! Вкусно! Я так голоден, покормите меня еще! Как же вкусно! Покормите!"
Эти звуки были настолько противными, что вызывали тошноту. Человек, похороненный здесь более 50 лет назад, уже давно перестал им быть и больше походил на демона или нечто иное. СЛ отпустил воротник. Его рука тряслась. Он как раз собирался опустить её на эту тварь, чтобы уничтожить её, как лицо закричало: "Генерал! Генерал! Они здесь! Они здесь!"
Черная тень упала с небес. Вся земля вздрогнула. Этот "человек" был слишком огромен. Грудь и плечи закованы в доспехи. Лицо грубое и больше напоминало морду зверя. Высотой больше девяти чи (0,32 м), он походил на гигантского волка, вставшего на задние лапы. А за ним появлялись другие такие же, 1, 2, 3 дюжины.
Таковы были люди Полумесяца. Разумеется, они уже не были живыми. Жо Е переплела запястья СЛ плотнее, готовая сорваться в любой момент. Люди окружили сад, тем не менее, они не бросились тут же в атаку. Они переговаривались на своем наречии. Голос их звучал странно, но несомненно они говорили на языке Полумесяца. Хотя СЛ не слышал его почти 200 лет, они с ХЧ расшифровывали надгробие в пустыне, да и словарный запас воинов был скуден. ХЧ понял, что люди называли первого прибывшего "Генералом", а также разобрал "Держать", "Пока не убивать" и так далее. Он перевел дух и успокоил людей. "Они пока не собираются нас убивать, они хотят нас увести куда-то". Лучше бы им пока не сопротивляться.
Все воины выглядели крупными и мощными, а кожа их грубой. СЛ не был уверен, что с легкостью справится с одним из них, что уж говорить о десятке. ХЧ промолчал. Люди не знали, что им делать, так что прислушивались к словам СЛ. В этот миг лицо под их ногами закричало: "Генерал! Я помог поймать этих людей! Отпусти меня теперь! Отпусти меня домой!"
Воины заговорили что-то про то, что он тут уже 50-60 лет и уже исчерпал все ресурсы и не может больше служить удобрением. Генерал с силой воткнул в землю свою булаву с шипами, прямо в лицо, а затем поднял ее, выкорчевывая лицо из земли. Таким образом он осуществил его желание, он "вернул его назад". Но все, что находилось ниже шеи - это был истлевший, белоснежный скелет.
Несколько торговцев испугались до крика. Лицо, все еще покрытое кровью, увидев свое тело тоже, кажется, перепугалось. Оно закричало: "Что это? Что это?"
СЛ напомнил: "Это твое тело".
- Как это возможно? Мое тело не было таким. Это не мое тело!
СЛ эта картина показалась грустной и безмерно печальной.
А вот ХЧ усмехнулся: - Ты и сейчас не можешь разглядеть свое тело? Думаешь, та штука у тебя во рту - нормальна?
- Подумаешь, проблема! Просто немного длиннее, чем у обычного человека!
ХЧ рассмеялся, да так презрительно, и сказал: "Ну да, хорошо, лишь немного длиннее обычного, хах"
- Да! Так как я охотился за насекомыми и ящерицами, мой язык постепенно растягивался. Похоже, по мере того как его язык удлинялся, он переходил от поедания ящериц к более страшным вещам.
Лицо попыталось оправдаться: "У кого-то язык наверняка длиннее!"
ХЧ улыбнулся. СЛ взглянул на его улыбку, и его сердцу тут же стало необъяснимо холодно. Надо сказать, иногда улыбка этого юноши заставляла людей чувствовать мороз под кожей.
ХЧ: - Ты думаешь, ты все еще человек?
- Конечно я человек! Я человек! - Он попытался двинуть рукой или ногой, и расхохотался. - Я же вернулся! Я человек! Человек! Человек!
Хрясь.
Его смех был слишком громким и резким и раздражал генерала. Он уронил его и наступил ногой на череп. Тот тут же хрустнул и больше не произносил своего жуткого "человек".
RIP личико. Не очень-то и жалко.
Короче, погнали воины народ куда-то в закат. СЛ пошел первым, за ним ХЧ. Шаг юноши был таким легким и неспешным, словно он был на прогулке. СЛ давно искал возможности с ним поговорить. Они с ХЧ шепчутся, ХЧ рассказывает ху их ху этот генерал. СЛ задается вопросами: куда они идут? что с Нань Фэном? успею ли они доставить травку? чо делать и как быть? Тем временем они пришли. Местом назначения оказалась яма грешников.

Они подошли вплотную к стене, окружавшей город. С внутренней стороны на ней находилась лестница. Хотя СЛ и был в стране Полумесяц, он не часто заглядывал в город и не часто видел яму. Глядя на нее, его сердцебиение участилось. Но не из-за того, что это место пыток, или что здесь казнили людей. Из-за присутствия магической энергии в этом поле. Эта яма грешников была окружена рельефом и узором, связанным в единый орнамент.

И цель этого орнамента - не позволить людям, упавшим сюда, больше подняться. Не позволить подняться - это значило, что даже если им кто-то сбросит веревку или лестницу, орнамент остановит их на полпути и снова сбросит вниз. По пути наверх по лестнице, СЛ коснулся рукой стены. Она оказалась из камня, а не из земли, как казалось со стороны. А так же она, возможно, содержала в себе какое-то заклинание, так что сломать ее может оказаться трудно. Яма в свою очередь была окружена 4 стенами, длиной более 30 чжан и высотой более 20 чжан (3.33 м), а толщиной более 4 чжан. Было уже поздно и темнота не позволяла разглядеть её дно, только бесконечная, бездонная тьма.
Толпа подошла к краю стены, без какого либо ограждения. До земли было больше нескольких десятков чжан и мало кто осмеливался смотреть вниз. Тело маленькой девочки в черном продолжало висеть на шесте. СЛ рассказывает, что так казнили, когда хотели опозорить даже посмертно. Мол, так тело выглядит ужасно и это кошмар-кошмар.

Девичий труп еще не начал разлагаться, значит, его повесили относительно недавно. Многие люди побледнели от этого зрелища. Генерал внезапно закричал. В ответ на его громкий окрик на дне ямы раздался рев. Тигровые волки (?) и прочие монстры, сотни и тысячи. СЛ услышал звук шуршания песка. Кажется, там были и души грешников.
Тем временем генерал закричал что-то еще, что-то воодушевляющее. СЛ расслышал слово "братья". Затем СЛ услышал отчетливое: "Сбросьте туда двоих, остальные выглядят многообещающе".
Другие не поняли его слов, но могли догадаться. Лица их стали белоснежными. СЛ, увидев их испуг, не выдержал. Он сделал шаг вперед и прошептал: "Не бойтесь, я буду первым".
Всё, что СЛ думал: ему нужно подождать какое-то время, а потом спуститься вниз. Там нет ничего кроме новых змеи и зверей. Т.к. он не может умереть, они не убьют его. Укусят и отравят, но не убьют. Если бы не орнамент, пылающий мертвой энергией, он бы уже прыгнул. Кроме того, у него есть Жо Е, пусть даже он и не сможет ею воспользоваться чтобы выбраться обратно. Но если эти воины Полумесяца скинут еще кого-то, он сможет его защитить.
Генерал сказал, что "остальные выглядят многообещающе", значит, другие люди будут в безопасности какое-то время. Вероятно, они не съедают всех за раз, а хотят запастись - в пустыне найти людей нелегко. Ум СЛ был ясен, в отличие от кое-кого. Все люди, кроме СЛ и ХЧ, дрожали, особенно Э Чжао. Его дрожь была особенно сильной.
Возможно, он решил, что чем просто умереть, лучше умереть сражаясь. Его кулаки сжались, и он бросился в сторону Генерала. Его прыжок был полон решимости умереть вместе с воином, столкнув его. Генерал был высок как башня, но у Э Чжао была возможность разбежаться. Воин чуть не упал, но он удержался. Генерал схватил его одной рукой, поднял и сбросил вниз. Увидев, что мальчишка полетел в темноту, все воскликнули: "Э Чжао!"
В бездонной яме раздался звук удара тела о землю, а следом жуткие звуки разрываемой плоти. Только прислушавшись, можно было понять - у Э Чжао больше нет шансов спастись.
СЛ совершенно не ожидал такого развития событий и был ошеломлен. Он здорово сомневался в Э Чжао, т.к. тот был с караванщиками совсем недолго и, казалось, специально заманил их в страну Полумесяца. И СЛ подозревал, что тот человек, которого лицо видело 50-60 лет назад - это Э Чжао. Но он был первым, кого убили.
Можно ли было предотвратить эту сцену? Нет, абсолютно невозможно. Однако зачем он это сделал? Разве это не бессмысленная смерть? СЛ все еще был глубоко в своих мыслях, когда воины стали искать следующего. Генерал поднял руку, указав на Тянь Шэна. Люди Полумесяца протянули к нему руки. Он был напуган до полусмерти и только прошептал: "Помогите!"
СЛ встал перед ним и, тщательно обдумав свои слова, сказал на языке Полумесяца: "Генерал, подождите!" Лицо генерала показало его удивление. Он махнул рукой, останавливая воинов.
"Вы можете говорить на нашем языке. Откуда вы?"
СЛ: "Из центральной равнины".
Он не имел ничего против чтобы назваться одним из Полумесяца. Но это невозможно. Его язык был слаб, он многое позабыл. Тем более, его внешний вид, очевидно, указывал на жителя равнины. Он не был уверен, что стоит лгать. Люди Полумесяца уже раздражены. Вдруг, если их обмануть, последствия станут еще хуже. Но в правде были и свои недостатки. Страна Полумесяц была уничтожена армией Центральной равнины. Услышав это, лицо генерала перечеркнула вспышка гнева. Воины закричали. СЛ разобрал что-то о "презренная равнина!", "сбросьте его!"
Это было не обидно. СЛ также услышал несколько раз слово "сука", после чего застыл.
(они кричат "Бяоцзы" - это шлюха, шалава, блядь, сукин сын)
Эти воины кричали слишком быстро, чтобы разобрать что-то конкретное, но СЛ не мог не огорчиться.
"Этими словами меня ругали и раньше, это я могу понять. Но вы уверены, что браните того человека?"
Генерал: "Наша страна исчезла более 200 лет назад, ты не из нашего народа, но знаешь язык. Кто ты?"
СЛ все еще пытался придумать, как выкрутиться, но полагал, что пока их не собираются скинуть - то все уже неплохо. Он надеялся, что все обойдется. А то слишком большое дело, кричать ХЧ: "Спаси меня!"
СЛ кашлянул и собрался наговорить всяких глупостей. В то время как со дна донеслись звуки раздирающегося на части тела. Звери, похоже, закончили делить тело Э Чжао. Но они все еще были голодны и использовали рык, чтобы поведать о своем желании отведать свежей плоти и крови.
СЛ: "Генерал, позвольте мне пойти первым".
Он никогда не слышал, чтобы кто-то вызывался идти туда первым и его глаза стали размером с медный колокол. "Ты хочешь идти первым? Почему?"
СЛ не мог ответить честно, "потому что я не боюсь". Он задумался на мгновение, выбирая самый нелепый, самый безынтересный ответ.
"Генерал, это просто невинные караванщики, у них есть дети".
Услышав это, тот усмехнулся. "Когда твои люди истекают кровью в родной стране, ты никогда не задумаешься много ли тут невинных людей или сколько у них детей".
(А он бы нашел общий язык с Фу Яо!)
Конец страны Полумесяца настал 200 лет тому назад. Центральные равнины сменили династию. Однако ненависть не исчезла со временем. Генерал сказал: "Ты слишком подозрителен, я хочу тебя допросить. Ты вниз не пойдешь. Эй, сбросьте кого-нибудь другого!"
Ничего не вышло. Се Лянь приготовился сделать прыжок, как посмотрел в сторону и увидел: ХЧ сделал шаг вперед. Сердце Се Ляня замерло. Юноша взял его за руку и небрежно посмотрел на скрывающуюся в темноте яму грешников. Сердце Се Ляня почуяло недоброе. "Хуа Чэн?" Услышав его голос, ХЧ повернул к нему голову и слегка улыбнулся, сказав: "Всё в порядке". Он сделал шаг вперед и сказался на самом краю. Сердце Се Ляня бешено стучало. "Нет, Хуа Чэн, ты не пойдешь первым.

Юноша стоял на самом краю пропасти, подол его красных одежд трепетал на ночном ветру. Хуа Чэн взглянул на него и улыбнулся: "Не бойся". СЛ: "Сначала ты вернешься назад. Когда ты вернешься, тогда я не буду бояться". ХЧ: - Не волнуйся. Я уйду на минутку. СЛ: - Ты не хочешь этого. Его голос еще не отзвучал, как юноша, все еще чуть придерживая его руку, сделал шаг вперед, плавно прыгнул и исчез в непроглядной темноте. В тот момент, когда он прыгнул, Жо Е вылетела из рукавов Се Ляня и белой молнией бросилась к юноше, намереваясь обернуть его фигуру. Но скорость падения была слишком быстрой, белый шелк его даже не коснулся, не задел ни кусочка его одежд. Се Лянь упал на колени перед краем высокой стены, крича: "Хуа Чэн!!!" Не ни звука не доносилось, ни звука после того, как юноша туда спрыгнул. ВОИНЫ ОРУТ: "ЧЕ СЕГОДНЯ ЗА ДЕНЬ?! РАНЬШЕ ВСЕ ОРАЛИ ЧТОБ ИХ ТУДА НЕ БРОСАЛИ, А СЕГОДНЯ ОЧЕРЕДЬ ИЗ ЖЕЛАЮЩИХ СПРЫГНУТЬ!" Пока генерал пытался успокоить воинов, СЛ увидел, что лента не поймала ХЧ. Он не успел даже обдумать что-то и тут же бросился в яму. Его тело уже оказалось в воздухе, как воротник его одежды затянулся и его водрузили обратно. Оказалось, генерал увидел, что он прыгнул, и схватил его, не позволив упасть. Сердце Се Ляня прошептало: "Ты должен был пойти вместе с ним, лучше бы вам вдвоем упасть туда" и бешено стучало. Жо Е скользнула к руке генерала, оплела ее и заставила разжаться, мгновенно опутав всего генерала. Тот поразился, увидев Жо Е. Мышцы его вздулись, он всеми силами пытался порвать её. Внезапно краем глаза СЛ заметил нечто странное. Тело, висевшее на шесте, внезапно пошевелилось и слегка подняло голову. руппа воинов Полумесяца также заметила, что тело двигалось. Девушка развязала веревку, на которой она висела. Внезапно она спрыгнула с шеста и бросилась вниз. Она была похожа на черный ветер, дующий с верха высокой стены. Это было очень быстро и ужасающе. Воины, которые её увидели, были сметены со стены, и падали в яму грешников, гневно что-то крича. Вероятно, это была площадная брань. СЛ понял только первое предложение: "Опять эта тварь!"
В следующий момент он уже ничего не мог поделать, подхваченный внезапной силой, он упал со стены. В грешную яму, из которой нельзя выбраться! В процессе падения крик генерала почти уничтожил его барабанные перепонки. Ему пришлось использовать Жо Е, чтобы защитить уши. Затем он направил ленту вверх, надеясь зацепиться за что-нибудь, чтобы смягчить падение. Но сила проклятия этого места была слишком сильна, и Жо Е не могла его спасти. Тогда СЛ уже решил, что он расшибется о землю, внезапно в темноте промелькнуло серебро.
В следующий момент чья-то рука легко поймала его. Человек был очень точен, словно заранее ожидал момента, когда будет ловить. Одна рука прошлась по спине и обняла за плечи, другой он подхватил его под колени, мягко поймав Се Ляня, только что с такой силой падавшего с высоты. СЛ почувствовал легкое головокружение, и бессознательно поднял руку, схватив другого человека за плечо. "Хуа Чэн?" Вокруг стояла темнота и ничего не было видно, естественно, он не мог знать кто этот человек, но все равно произнес эти слова. Человек не ответил. Се Лянь ощупал его плечи и грудь, чтобы убедиться: Хуа Чэн, это ты? Он не знал, было ли это из-за того что он оказался на дне ямы. Кровавая атмосфера здесь была настолько тяжелой, что могла заставить потерять сознание любого. Се Лянь не знал, в чем дело, когда потянулся к нему. Он дотронулся до другого человека. Коснулся его горла, жесткого кадыка, а затем очнулся. Его сердце сжалось, чувствуя себя словно виновным в грехе. Что он делал? Он тут же схватил его за руку. "Хуа Чэн, это же ты, да? С тобой все в порядке? Есть какие-нибудь травмы?" Через долгое время он услышал голос юноши, звучащий очень близко: "Я в порядке". Каким-то образом СЛ почувствовал, что его голос чуть отличался от того, который он слышал днем.
ХЧ не хочет отпускать СЛ и так и ходит с ним на ручках
СЛ просит отпустить. - Неа. - Почему? - ...тут грязно.
И да, там ХЧ взрослый.
Но СЛ не палит его, т.к. темно. Но там есть офигенный диалог.
- Ты не хочешь ничего больше у меня спросить? - Например? - То, что я не человек. СЛ улыбается. - Мне это уже давно не важно.

ХЧ: Не спускайся.
СЛ: Что происходит? На земле что-то есть?
Руки все еще крепко его держали и явно не желали ослаблять хватку. СЛ хотел было поднять руку и слегка отодвинуть грудь ХЧ. Но, когда он уже приподнял её, то вспомнил как коснулся твердого кадыка юноша и отступился. СЛ все еще не знал что происходит, но ясно видел написанные над ними слова "неловкая ситуация". И на этот раз голос разума предупреждал его не баловаться (=заигрывать).
Там фраза, которая образно звучит как играться, баловаться, а так же заигрывать (с девушками, например).

В тоже время на другой стороне ямы раздался крик, полный горя и гнева: "Что с вами случилось?" Это был голос генерала. Он упал вместе с СЛ, но, т.к. был изначально мертв, пережил падение. Он поднялся и вновь закричал: "Что произошло? Ребята, что с вами?" Он кричал под самой стеной и сотни голосов отвечали ему, словно яма была переполнена злыми духами с ожидании жертвы. Однако СЛ, кроме этих призраков, слышал лишь одного мертвеца. Он даже не мог расслышать дыхания или сердцебиения ХЧ, хотя тот держал его крепко прижав к себе. Да, СЛ тесно прижимался к ХЧ, но не слышал ни его дыхания, ни стука сердца юноши!
(Генерала зовут Кэ Мо, кстати)

Генерал все кричал: "Кто вас убил? Кто!!!" Когда Э Чжао упал, СЛ слышал жуткие звуки, словно дикие звери что-то пожирают. Но после того как спрыгнул ХЧ было тихо. Так что кто бы это мог быть? КМ: "Ты, равнинник! Черт тебя подери, я хочу чтобы ты сдох!" Несмотря на то, что СЛ не мог его увидеть, он почувствовал, что опасность приближается. "ХЧ, будь осторожен!" ХЧ: "Не волнуйся о нем". Все еще держа его на руках, он переступил ногами, кажется, развернувшись. В темноте СЛ услышал тонкий перезвон колокольчиков, приятный и звонкий, совсем мимолетный. Генерал бросился в атаку, и ХЧ снова осторожно повернулся, ускользая от него. Рука СЛ невольно поднялась, бессознательно обняв его и схватившись за одежду на плечах. Тем не менее, руки ХЧ держали его очень крепко, несмотря на все неожиданные маневры ХЧ. Время от времени СЛ чувствовал что-то холодное в его руках, твердое и сильное, оно почти ослепило его. В нескончаемой темноте блеснула полоса серебряного света, и донесся звук, с которым сталкиваются два лезвия. Генерал Полумесяца, несмотря на боль, не отступал. В нем снова вспыхнул гнев и он вновь бросился в атаку. На сей раз СЛ не смог удержаться от того, чтобы помочь. "Жо Е!" Белая лента вылетела и кинулась на генерала, плотно обвив его и заставив упасть на землю. Его падение было резким и ознаменовалось рычанием: "Вы! Вас двое! Двое против одного! Какая гнусность!"

СЛ подумал: Ты хочешь нас убить несмотря на то, что нас двое. Подлость это или не подлость, в вопросах жизни она не имеет значения". ХЧ чуть напевал под нос и улыбался: "У тебя нет шансов выиграть и в битве один на один". А затем добавил, уже более низким голосом и без сарказма: "Так что помалкивай себе в тряпочку". СЛ: "Отлично", и не удержался "ХЧ, почему бы тебе не отпустить меня. Я же очень мешаю тебе." ХЧ: "Нисколько. Не спускайся". СЛ: "Почему ты не хочешь меня отпустить?" - и подумал про себя: разве этот юноша не любит подраться?
В ответ ХЧ ответил только "Грязно".
И СЛ такой: "..." СЛ никогда бы не подумал, что он назовет такую причину. Тон был настолько серьезный, что это казалось смешным. А еще в нем поселилось немного странное чувство, неописуемое, но в груди стало немного теплее. Он произнес: - Ты же не сможешь держать меня так вечно.
- С легкостью.
Несмотря на то, что это была всего лишь шутка, ХЧ, казалось был абсолютно серьезен. Генерал продолжал упрямо и безжалостно наступать даже в темноте. ХЧ явно держал СЛ обеими руками, но как-то, СЛ не знал как, ударил генерала и даже попал, заставив его отступить. КМ: "Эта сука тебя заставила!" Он еще не договорил, как послышался громкий "бум", с которые огромное тело упало прямо на землю. СЛ сказал: "ХЧ, не убивай его! Если мы хотим выбраться оттуда, то должны узнать у него как это сделать".
ХЧ не дошел до него одного шага и остановился: "Я и не собирался его убивать, иначе бы его тут не было". Замолчав на минуту, СЛ спросил: "ХЧ, ты это сделал?" Даже несмотря на то, что в темноте невозможно было ничего рассмотреть, этот ужасный запах крови и ощущение убийства, а также безумное горе генерала и его гнев довольно живописно поведали о том, что произошло ранее. После минуты молчания СЛ наконец услышал ответ: "Да".
Через какое-то время СЛ наконец глубоко вздохнул: "Ну вот и что тут скажешь". А затем он подумал кое-что, и наконец его речь потекла более красноречиво: "ХЧ, в следующий раз, когда ты увидишь такую яму, ни за что больше не прыгай туда. Я не смогу остановить тебя, если не знаю, что ты собираешься делать дальше". Кажется, ХЧ вовсе не ожидал таких слов, его голос звучал несколько странно, словно он задыхался. "А больше ты ни о чем не спросишь?" "Что еще ты хотел бы чтобы я спросил?" ХЧ: "Например, человек ли я". СЛ потер место между бровей и сказал: "Я не думаю, что надо о таком спрашивать". ХЧ: "А? Разве не нужно?" СЛ поднял руку и сказал: "Да, разве это обязательно? Неужели это имеет какое-то значение? Общаясь с человеком, вы смотрите друг на друга, на ваши личности, разве нет? Так что так ли нужен этот вопрос? ХЧ рассмеялся: "Твои слова имеют смысл". СЛ: "Да?" и также засмеялся следом. Улыбаясь и смеясь, он почувствовал что что-то не так и вдруг осознал: все это время ХЧ держал его на руках и, к своему ужасу, СЛ неосознанно привык к этой позе.
Он действительно убивает людей. СЛ откашлялся: ХЧ, это мелочь, о которой мы поговорим позднее. А сейчас не мог бы ты меня отпустить?"

ХЧ, казалось, улыбнулся и сказал: "Подожди минутку". Держа его на руках, ХЧ, кажется, прошел по дороге вниз, а затем осторожно опустил его. СЛ наконец коснулся твердой земли: "Спасибо". ХЧ ничего не сказал и СЛ поднял на него глаза. В темно-синем небе висела яркая луна, чрезвычайно красивая, обрамленная окном из четырех стен. СЛ попытался снова призвать Жо Е и направить её вверх, однако на полпути та была заблокирована чем-то невидимым. Лента отскочила назад и больше не смогла подняться. ХЧ: "Яма грешников окружена заклятиями".
СЛ: "Да, и я не знаю что с людьми наверху. Смела ли и их тоже черная девушка?" Он рассказал о девушке, висевшей на шесте. СЛ хотел сделать пару шагов вперед, как вдруг наступил на что-то, кажется, это была рука, и СЛ едва не споткнулся, но тут же вернул равновесие. Однако ХЧ все же помог ему, протянув руку: "Осторожнее, я же говорил, земля тут грязная".
СЛ прошептал: "Все в порядке. Я хочу взять тебя за руку и посмотреть, что тут происходит. А потом мы придумаем, что делать дальше". ХЧ промолчал. В это время прозвучал холодный голос генерала: "Ты служишь этой суке, все души нашей страны проклинают и презирают тебя!" СЛ оглянулся: "Генерал, о ком вы?" - Зачем ты спрашиваешь? Об этом демоне! - Вы о той женщине, что бродит по городу? - затем он задал другой вопрос: - Вы все еще преданы гвардии Полумесяца? - Я, Кэ Мо, больше никогда не буду ей служить! Эта сука достойна только смерти!" Сразу за тем послышался долгий список проклятий, с такой эмоциональностью и скоростью, что СЛ не смог ничего понять и зашептал: "ХЧ, ХЧ". - Он ругается. Сказал, что та женщина предала свою страну, открыв ворота воинам равнины, убила его людей и сбросила его братьев в эту проклятую яму. Он повесит её еще сотню, тысячу раз". Услышав это, СЛ почувствовал, что что-то не так. Когда он спрашивал о "женщине в городе", то имел в виду женщину в белом. Теперь же, когда генерал назвал её сукой, и что та столкнула его братьев в яму, и что он повесит её снова, то СЛ понял, что он говорил о ком-то другом. Он извинился, что прервал поток проклятий и спросил: "Генерал, вы говорили о той девушке в черном, висящей на шесте? - Разве есть кто-то еще?! "..." Девушка в черном, висящая на шесте, вернее, её труп - и есть настоящий жрец города Полумесяца! Но если так, то кто же ту женщина в городе, говорящая что убьет их всех, и та девушка в черном вместе с ней? Если черная девушка настолько сильна, что в мгновение ока разметала десятки бойцов по стене, то почему на висит над ямой грешников?

Ты убил моих братьев!
- Они сами на меня напали!
- Вы напали на меня!
- Потому что вы бросились на нас с мечом!
СЛ: - Вы столкнули меня со стены!
- ТЫ САМ ТУДА ПРЫГНУЛ, Я ТЕБЯ ЕЩЕ СПАС!

Чем больше СЛ об этом думал, тем сложнее все становилось. "Генерал, почему жрец города Полумесяц открыла двери врагам?" - Ты убил моих братьев, я не желаю тебе отвечать, я хочу сразиться с тобой! ХЧ: - Это я их убил, а не он. Можешь ответить ему и поиграть со мной. - Все вы, суки, одинаковые! Вы такие же как она! СЛ: - Генерал, может вы что-то неправильно поняли? Мы с самого начала пришли в Полумесяц чтобы избавиться от нее. Как мы можем быть с ней заодно? Генерал на мгновение погрузился в молчание. - Если вы не те, кто ей служит, то зачем вы убили моих братьев? Только она могла заставить вас сделать это! СЛ: Потому что ты нас сбросил и мы должны были защитить себя" - Чушь! Я не собирался тебя сбрасывать! Я поймал тебя, когда ты сам прыгнул! "..." Это было невозможно оспорить. СЛ откашлялся. "Даже если вы не собирались нас сбрасывать, вы бы скинули других людей. Мы не могли просто наблюдать за таким. Вы едите людей!" - Мы едим их из-за этой суки!

Похоже, он очень сильно ненавидел жрицу Полумесяца. СЛ: - Генерал, мы все в ловушке на дне этой ямы и все еще ругаемся. Лучше подумайте, как нам выйти? И что произошло со жрицей? - А вы двое хитры. Избили меня, напав вдвоем, зная, что я не смогу победить. Но я не буду отвечать на ваши вопросы. - Я просто уронил тебя, в самом деле. СЛ не возражал, когда ему говорили о подлости и хитрости. В критической ситуации он лучше потеряет лицо, чем пропустит удар. А вот ХЧ действовал так, словно слова могли задеть СЛ. ХЧ с удовольствием сказал: - Ну так и это я сделал. Что ты теперь обо всем этом думаешь? Генерал все еще стоял на своем. "Вы двое объединились чтобы сразить меня, а теперь снова на пару пытаетесь разговорить меня. Это отвратительно. Я вам не отвечу". СЛ не торопился, он видел, что слова действуют на него, медленно, но верно. Однако ХЧ выглядел так, словно его терпение уже было на исходе. - Для твоих же братьев будет лучше, если ты ответишь. - Они уже убиты тобой, ты же не собираешь мне ими угрожать. - Они мертвы, но тела-то их все еще тут.
Генерал встревожился: - Что ты собрался делать? ХЧ улыбнулся: - Это я должен спросить тебя, чего ты хочешь? Просто слыша его голос, СЛ мог представить как ХЧ щурится, говоря: - Ты хочешь чтобы они были счастливы в своем посмертии или чтобы они переродились кучкой грязи? Генерал сначала был ошеломлен, но тут же понял что он имел ввиду и будто взорвался: "Ты?!" Люди Полумесяца крайне уважали похоронные церемонии. Они верили, что в загробной жизни будут выглядеть также, как выглядят их тела при захоронении. Например, если у тебя не было руки, когда ты умер, то и родишься ты одноруким. Если трупы на дне ямы и впрямь разотрут в порошок, превратят в кровавое месиво, то лучше бы им вовсе не перерождаться. Судя по его действиям, генерал был крайне верующим, как и всякий житель Полумесяца. Религиозные идеи глубоко проникли в его сердце. И использовать его "братьев", чтобы ему угрожать - отличная идея. Конечно же генерал надолго задержал дыхание, сдерживая гнев, после чего произнес: "Не трогай трупы моих братьев! Они все были доблестными воинами, к сожалению, многие годы оставаясь в таком виде. Ты убил их сегодня, не знаю, даровало ли это им освобождение. Но их тела нельзя оскорблять! После паузы он продолжил: - Вы действительно хотите убить эту суку? Короче, он раскололся.
(В общем, жрица - метиска от мужика Полумесяца и женщины китаянки. Жили себя спокойно на равнине, тут война, их все стали ненавидеть и те сбежали в Полумесяц, но не тут-то было. Там им тоже были не рады. Через полмесяца (хаха) её родители скончались от сердечного приступа. Девочка в 6 лет оказалась на улице и сиротой. Глазки белые, телосложение хилое. Короче, дети её невзлюбили и играть с ней не хотели. В 12 лет она исчезла и никто особо не печалился. Когда она вернулась, народ почуял, что настал писец. Вернулась она нифиговой такой демонической магессой, плюс могла управлять змеями-скорпионами. И все её боялись, т.к. характер у девочки ничуть не улучшился. Мрачный, одинокий. Люди смекнули, что если та захочет отомстить за издевательства, то ей это не будет ничего стоить. Поэтому донесли во Дворец, что её подослали враги и её надо повесить.
В те времена генерал не был генералом, но успел поработать вместе с Жрицей и считал, что не такая уж она и плохая. А, вопреки слухам, даже хорошая и правильная девочка. Почуял в ней родную душу, т.к. над ним в детстве тоже смеялись. И стал будущий генерал её верно служить. Но кто ж знал, что она ненавидит Полумесяц и научилась своим искусствам чтобы отомстить. Потому она и открыла ворота.
Народ был в бешенстве от такого финта. Генералка решил, что уж если умрет, то хотя бы убьет предательницу перед кончиной. И вместе с "братьями" поймал да и повесил над ямой грешников. Армия Китая уничтожила Полумесяц, страна опустела. Но вот незадача: все погибшие в той войне оказались в ловушке в этом мертвом городе. Никто не может покинуть руины, ни жрица, ни бойцы. И гоняются друг за другом.
Бойцы находят жрицу и вешают её в яме, она скидывает их туда же. Причем умереть нормально они не могут, если та жива. Так что тех караванщиков, что приходят за травкой, добрый дядя генерал пускает на корм павшим братикам
А человека, которого закопали на удобрение, генерал назвал вором, который хотел украсть сокровища из дворца. Вор не знал, что все уже даааааавно разграблено. Он не нашел сокровищ, так что послужил им сам, в качестве подкормки цветочкам.
СЛ в подозрениях, ему кажется, что генерал что-то врет или умалчивает.

Только СЛ хотел спросить генерала, кто же те двое черно-белых, как ХЧ "Шшшш!" Интуиция заставила СЛ взглянуть на небо. На фоне луны стояла фигурка, тонкая и хилая, точь-в-точь как та, что недавно висела на шесте. Силуэт спрыгнул вниз.
Оу ноу, она принесла огонь и разогнала уютную тьму ямы.
Зажигает такая огонек на ладони. "Хм, трупы-трупы, странно, этих я еще не видела. Привет, генерал, давно не виделись, аж пару часов как. Трупы, трупы, чел, который не дышит и сердце у него не бьется, в его объятиях какая-то белая моль, трупы, трупы. Ничего необычного".
ЗАЖГИ ПОЯРЧЕ!Ё!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
ЖГИ КРАСОТКА!!!!!!!!!!
СЛ такой: хм, ХЧ вроде был пониже. Хм-хм. Шея, кадык (затормозил на кадыке, что ж такое), изящная линия нижней челюсти. Верхняя половина лица все еще скрыта во тьме. Изгиб губ. О-о, этот изгиб, ах какой изгиб. Подойду поближе рассмотреть... Жрица и генерал: Мы вам не мешаем?

- Ты их убил?
- Это был несчастный случай.
- А ты кто?
- Небожитель. А это мой друг.
- Кто-кто?

- Эй там, есть кто внизу?
ХЧ: - Мы тут. Прыгай, ничего не бойся.

ФЯ прыгает, матерится, зажигает НОРМАЛЬНЫЙ огонь. Вокруг ВСЁ в трупаках, целая гора. И крооошечный чистый пятачок, на которой стоит СЛ.
СЛ такой: хм, странно, ХЧ выглядит не совсем не так, как пару минут назад. (И всё. И залипает)
Далее оказывается, что Жрица и СЛ знакомы:
- Полтора месяца?
- Генерал Хуа!

ХЧ: - Она назвала тебя Хуа?
СЛ: - Ну да, я тогда назвался Хуа Се.
Се от Се Лянь.
У ХЧ дергается угол рта.
Тот бедовый генерал, чьи стелу СЛ с ХЧ расшифровывали - это Се Лянь.
В общем, 200 лет назад СЛ прибыл на границу, там его поймали и приняли в армию. Он дослужился до генерала под именем Хуа Се. Благополучно притворился что помер и ушел дальше странствовать.
А в это время жрица слиняла из Полумесяца и познакомилась с СЛ.

Далее узнаем, что СЛ попал в пустыню Гоби, потому что заблудился.
Он шел к Циньлину, причем по компасу, но перепутал север с югом и пришел в Монголию!
- Господин СЛ, вы путешественник?
СЛ, оглядываясь: - Уже да.
Ещё и удивлялся по дороге, а что это пейзаж становится всё более неприветливым и пустынным? А где же зеленые деревья и туманы?
И только придя к пустыне Гоби до него дошло, что компас сломан...
СЛ пожал плечами и решил: "Ну что ж, полюбоваться пустынными пейзажами тоже хорошо" и пошел дальше.

ФЯ: "Минутку, там же было написано, что тебя убили!"
СЛ: "Конечно же я притворился".
Не говорить же ему, что он и сам забыл как именно умер.
Проблемы небожителей - вечно забывают как они там умерли в такой-то стране в таком-то году.
Прекрасно. Он умер потому что спасал эту полумесячную жрицу. И в упор этого не помнит.
Его пронзили мечом, он такой "Минутку, вроде люди от такого помирают. Надоело мне тут, пожалуй тоже помру" и брякнулся в обморок. Просыпается, а его тело вместе с остальными скинули в речку и он плывет куда-то в сторону центральной части Китая.
СЛ хотел забрать детишек с места битвы, но ему всадили в спину нож.
ФЯ: Да как можно этого не помнить?
СЛ: Ты что, не видишь что мне не одна сотня лет. За столько времени всё забывается, и, порой это к лучшему. Чем помнить о том, как сто лет назад меня изрешетила сотня мечей, я лучше запомню какой вкусной вчера была мясная похлебка.

Возвращаемся к Жрице))
Жрица - мелкая девчонка лет 15-16 на вид. Выглядит несчастной, вся в порезах и синяках.
Они с СЛ узнают друг друга, СЛ рассказывает как оказался на фронте, и что он приглядывал и играл с детьми в свободное время.
Одной из тех детей была жрица. Ну и СЛ кинулся её спасать во время битвы и его "убили".
Девчонка рыдает, падает на колени и бьет челом, что это она виноватая в смерти "Генерала Хуа". СЛ ее успокаивает.
Потом говорит: дело было 200 лет назад, но я запомнил тебя не как ту, что могла сотворить такое.
Та говорит, мол, да, с воротами дело было, а вот в нападениях змея она невиноватая.
Мол, призвать-то она призвать их может, только у нее магических силенок маловато и они её не всегда слушаются.
СЛ говорит "Ща проверим. Призывай одну!"
Девка подзывает одну змею, СЛ хочет ее рассмотреть и нагибается. Змейка на него кидается, СЛ наготове, только хочет её схватить - бам! И нету змейки, только тушка валяется.
ХЧ встает между ним и жрицей. Нападает полчище змей. СЛ готовится защищаться, а змеи выстраиваются вокруг него в круг. Панически шипят и КЛАНЯЮТСЯ.
СЛ подозрительно косится на ХЧ, тот смотрит на змей с презрением.
Тут выползают еще 2, 4, больше, больше.
- Я сказал одну!
- Они меня не слушаются!
Да, девчонка уже сняла заклятие с ямы.
СЛ: "Давайте сначала отсюда свалим".
Отправляет Жо Е наверх. Почти тут же она возвращается и свивается вокруг его запястья. СЛ: "? Заклятие же уже снято, ты чего?" А Жо Е дрожит, как будто столкнулась с чем-то ужасным там, наверху.
И начался змеиный дождь.

ФЯ укусила одна такая, он её бросает в девку. Девку не трогают.
СЛ поднимает голову, видит красивую картину и орет: "Фу Яо! Огненный барьер! Прямо в воздух!"
ФЯ тужится и рожает огненную стену, которые сжигает всех змей на хрен. После чего валится без сил и со слегка позеленевшим лицом говорит: "И ты, девка, еще будешь утверждать, что они тебя не слушаются?"
ХЧ: "Может это тебе так не повезло? Нас с СЛ они тоже не трогали".
ФЯ злобно зырит на ХЧ, Сл такой "Тих-тих, сначала надо понять что происходит".
ФЯ: Да и так всё ясно. Или лжет Полторашка (так пересказчик сократил Жрицу Полтора Месяца))), или тот, что рядом с тобой" (он про ХЧ)
СЛ посмотрел на девку, потом на ХЧ: Боюсь, это не они".
СЛ говорил мягко, но решительно. ФЯ же напротив, решил что он кого-то защищает. Его лицо изобразило сложную эмоцию, то ли гнев, то ли смех: "Ваше Высочество, понимаю, вы сбиты с толку. Но что это за вещь рядом с вами? Не верю, что вы до сих пор не заметили!"

Его последнее предложение было таким грубым, что СЛ невольно встал перед ХЧ. Увидев подобное, лицо ФЯ еще больше потемнело.
"Ваше Высочество, вы еще помните, что вы принц?
- Я знаю кто я лучше всех остальных.
- Тогда как вы смеете стоять рядом с ним?!
- Потому что пока я стою рядом с ним, ни одна змея меня не укусит.
"..."
Услышав его ответ, ХЧ прыснул и расхохотался. Лицо ФЯ стало еще более зеленым. "Ты!"
ХЧ обнял СЛ за плечи. Сразу же после СЛ услышал как над ними разбался звук "бам-бам", словно ливень ударил по зонтику.
Должно быть теперь у змеиного дождя больше нет преград, и зонт - единственное препятствие между ними. СЛ вдруг почувствовал насыщенный запах крови и дернулся.
ХЧ: "Не двигайся. Никто не осмелится к нам приблизиться".
Он был уверен в своих словах и выглядел спокойным, но СЛ услышал как с другой стороны раздался гневный крик Фу Яо, на голову которого посыпались змеи.
СЛ: "Хуа Чэн!"
ХЧ тут же ответил: "Нет".
СЛ не знал, то ли плакать ему, то ли смеяться: "Откуда ты узнал, что я хочу сказать?"
ХЧ: "Можешь быть уверен, он не умрет".
Рядом с ними раздался крик: "Ах ты злюка! Если я не умру, то пусть кусают? И почему только меня, какого черта происходит?"
Полторашка: "Это не я!"
СЛ заметил, что тело генерала всё больше и больше погружается в змеиный поток.
СЛ: "Фу Яо, можешь снова зажечь огонь? Запусти огненный барьер еще раз!"
ФЯ заскрежетал зубами: "Этот, рядом с тобой, подавляет мои заклинания, я не могу!"
Заклятие можно подавить другим заклятием. Сердце СЛ заныло.
ХЧ: Я этого не делаю.
СЛ: Знаю, что не делаешь. Но на Полумесяце и на генерал лежат оковы Кунь, они не способны произнести заклинание. У меня закончились магические силы, а ты не двигался. Значит, на дне ямы есть кто-то шестой?!
ФЯ: "Какой еще шестой? Никто не спускался снизу! По-моему, ты спятил.
Полумесяц: "Кто это?"
СЛ: Ты кого-то заметила?
Полумесяц начала говорить, но внезапно замолкла, словно ей заткнули рот или она потеряла сознание.
СЛ: Полумесяц? Что с тобой?!
Рядом с ФЯ зажглась ярко-белая вспышка. Все еще сражаясь со змеями, он крикнул: "Будь осторожен, она заманивает тебя ближе!"
В любой другой ситуации СЛ бы поверил, что это уловка, но сейчас Полумесяц находилась среди небожителей. Утаить что-то от Лин Вэнь не так-то просто. Если на дне ямы и впрямь еще кто-то, и он - зло, то нужно будет его запечатать.
СЛ: Не уверен. Спасем её!
Когда он сказал, что им нужно будет броситься в змеиный дождь, то услышал голос ХЧ прямо возле своего уха: "Хорошо!"
СЛ почувствовал руку на своих плечах, и они резко метнулись вперед. Юноша держал зонт в другой руке, всё еще обнимая его, но тем не менее нападал. В темноте замерцало серебро и все услышали внезапный звон меча.
ХЧ: "О? У нас и впрямь есть шестой человек. Интересно.

Противник не проронил ни слова. СЛ слышал лишь свист мечей, рассекающих воздух, и видел искры от их столкновений, но те были слишком мимолетны чтобы разглядеть лица сражавшихся. Он слушал битву, когда Жо Е все плотнее обвилась вокруг его запястья. Он нагнулся к ней: "Не бойся, расслабься". Когда та успокоилась, он крикнул: "Полумесяц, ты пришла в себя? Можешь ответить?"
ФЯ: "Может это она сражается".
СЛ: "Нет, это не Полумесяц".
ХЧ сражался в темноте также как до того с генералом, легко, будто играя, хотя и немного серьезнее. Его противник был физически силен и искусен во владении оружием, Полумесяц же была хилой девчонкой, использующей магию.
ФЯ: Она предала свою страну точно также как Сюань Цзи. Почему ты все еще веришь ей?
СЛ: ФЯ, прекрати. Погоди, что ты только что сказал?
Как же глупо, как глупо! СЛ не мог поверить, что только сейчас связал все события в одно целое.
СЛ: Остановитесь, я знаю кто ты, нет нужды скрывать свое лицо!
Услышав, что звуки боя на мгновение прекратились, а затем вновь возобновились, СЛ крикнул: "Думаешь, я сказал это чтобы обмануть тебя? А, генерал Пай?"

Я знал, что на протяжении 200 лет что-то постоянно происходило в городе Полумесяц, но ни один из небожителей сюда не спускался. Должно быть, кто-то надавил на совет для такого решения. Но т.к. я не знаком с большинством небожителей, я не осмелился настоять на том. Мне не достало смелости выяснить, кто из небожителей это был".
ФЯ упомянул женщину Сюань Цзи. А с ней неизбежно ассоциировался генерал Пай. ФЯ говорил, что перед своим вознесением генерал Пай совершил одну вещь: устроил кровавую баню.
А в каком городе он это сделал? Скорее всего в древнем городе Полумесяц!
(Там короче слово, которое обозначает вырезать все население города. Кровопролитие в целом не самое хорошее занятие для небожителя, т.к. верующие могут обидеться, но в общем небесам было пофиг. Чтобы не обижать генерала Пая, эту историю замяли.)
Далее мы узнаем, что Личико в земле сказало правду. В группе и вправду был тот, кого он уже видел 50-60 лет назад. Он же и натравил змей в пустыне.

Генерал Пай: А ты не думал, что лицо говорило о юноше в красном рядом с тобой?
Загорается огонь, стоят две фигуры в красном. На плече Пая висит Полторашка.
КМ (генерал Кэ Мо, полумесяца): Ты! Я думал ты умер!
Пай: О, генерал КМ, давно не виделись. Ты ничуть не изменился за сотню лет.
КМ: Ты! Презренный равнинник!!!
Неудивительно, что воины бранились на СЛ, когда услышали, что он с Центральной равнины. В них жила память об осаде города.
СЛ: Это Полумесяц научила тебя управляться змеями?
Конечно, если кто-то уже управлял змеями, то Полторашку они не слушались.
Пай: Не, я самоучка.
СЛ: Ты всегда был умным, Пай. Если не ошибаюсь, вы много лет знакомы.
Дети Полумесяца не желали играть с Полторашкой, зато некоторые китайские дети - вполне. Иначе СЛ не мог объяснить, что много лет спустя Полторашка вошла в контакт с генералом вражеской армии.
СЛ: Полумесяц передавала тебе сведения?
Пай: Да.
КМ: Ты! Подлец! Развяжите меня и я сражусь с ним!
Пай: 150 лет назад ты уже проиграл мне. И, позволь узнать, с чего это я подлец?
КМ: Если бы вы двое не сговорились, мы бы не проиграли!
Пай: Признай уже это. Даже не открой Полумесяц ворота, вы бы проиграли. У нас было 2000 воинов, наша победа была уже предрешена.
СЛ: Раз победа была предрешена, почему вы открыли ворота?
Пай: Чтобы вырезать весь город.
(тут какая-то кит. поговорка, я не улавливаю смысла)
Все в шоке.
СЛ: Зачем?! Разве это не бессмысленная резня?
Полумесячники сговорились и накрафтили взрывчатки, чтобы устроить ка-бум, если город падет. И договорились сбежать через тайные ходы в Китай и смешаться с толпой, а затем повырезать как можно больше народа. Чтобы отомстить за падение своей страны, чтоб победители не смели спать спокойно.
СЛ повернулся к КМ: Это правда?
КМ: Да.

ХЧ приподнял бровь: Какая жестокость.
Намеренно или нет, но он сказал это на языке Полумесяца.
КМ вскинулся: Жестокость? Какое ты имеешь право говорить, что это жестокость? Если бы вы не напали на мою страну, то разве мы пошли бы на такой шаг? Вы уничтожили мою страну, а мы собирались ответить вашей. Где тут плохого?
Пай: А теперь давай-ка начнем сначала. Кто хулиганил на границах? Кто грабил наши караваны? Кто убивал воинов, направленных к границе для наведения порядка?
Возможно потому что это были одни из самых ярких его воспоминаний, генерал Пай был весьма эмоционален.
КМ: А кто изначально оккупировал эту территорию?
Пай: Эта земля на границе между странами, тут тяжело сказать кому что принадлежит.
КМ: Мы изначально установили границы, а вы их нарушили!
Пай: Какие могут быть договоренности, если так решила только ваша сторона?
Слушая их спор, у СЛ разболелась голова. Он живо вспомнил, как "умер" 200 лет назад, точно также растоптанный двумя противоборствующими сторонами.
"Ну всё, успокоились".
Пай: "В мире много вещей, о которых нельзя сказать ничего наверняка. Можно только сразиться".
СЛ кивнул: "Я согласен с тобой в первой половине".
ХЧ: "Ну а я согласен со второй".
СЛ посмотрел на Полторашку.
- Она открыла ворота?
Пай: - Да.
- За что была повешена над ямой грешников?
- Да.
- Что ж, она расплатилась за свои преступления. То, что происходит после смерти - уже другое дело.

СЛ допытывается о причинах Пая, тот всячески открещивается.
Вдруг СЛ слышит странный звук, доносящийся сверху. Будто бы свист ветра.
Когда он приблизился, СЛ убедился - это действетельно ветер. Но он возник так внезапно, да еще и такой силы.
Этот нежданный ветер спустился прямо на дно ямы грешников, сбивая людей с ног.
СЛ тут же схватил стоявшего рядом ХЧ: "Берегись!"
ХЧ тоже обхватил его, ничуть не изменившись в лице. СЛ чувствовал как вихрь приподнял их, а затем тот начал ослабевать и они стали падать. Он тут же вызвал Жо Е и крикнул ей: "Сейчас все в порядке, все хорошо, Жо Е, быстрее спаси нас!"
Она коснулась их обоих и взлетела. Но в огромной и голой яме было трудно за что-то зацепиться, Жо Е беспомощно металась по кругу, а затем вернулась обратно. СЛ предстояло самостоятельно решать проблему приземления.
И если бы это произошло в прошлом, то он бы загремел с высоты трех чжан, однако в этот раз во время падения ХЧ взял его за руки и они спокойно опустились на землю!
То, как легко они коснулись твердой поверхности казалось СЛ невероятным. Но его удивление быстро прервалось. Как только они спустились, к ним подошла темная фигура. СЛ присмотрелся.
"Нань Фэн!"
Конечно, это был он, но узнать его было трудно. Весь его вид говорил, словно его обваляли в песке, бросили в толпу кур, а затем натравили стаю собак. Его одежда была испорчена, и он выглядел так смущенно, что СЛ не мог даже посмеяться над ним. Он молча поднял руку и вытер его лицо. Еще две фигуры подошли к ним.
Одной из них стала та женщина в белом, она махнула им рукой и улыбнулась: "Рада приветствовать, Ваше
Высочество наследный принц".
Хотя СЛ и не знал, кто перед ним, но он должен был ответить на любезность. Он не знал как обратиться к незнакомке, так что улыбнулся и сказал: "Приветствую".
Девушка в черном окинула его холодным взглядом и больше не обращала на него внимания. Зато, заметив ХЧ, подозрительно на него взглянула, остановившись на мгновение, а затем последовала дальше.
Незнакомки направлялись к генералу Паю. Тот ничуть им не удивился.
Он встал на колени и обратился к белой женщине: "Госпожа Богиня Ветра".
СЛ застыл на месте.
(это очень крутая и важная шишка, настолько крутая, что я не знаю как её обозвать)

Женщина в белом допрашивает Пая.
Перед богом-небожителем, который обладает ста тысячами достоинств СЛ чувствовал необъяснимый благоговейный трепет. Он обратился к НФ: "Почему ты не сказал мне, что это небожитель? Я подумал, что это хозяйка змей-скорпионов".
НФ: "Раньше я и сам не знал. Я никогда не видел Владычицу ветра.
Белая женщина склонилась над Паем:
- Генерал Пай, боюсь, что в этот раз вы зашли слишком далеко.
Он небожитель, но в течении двухсот лет сбивал с пути бесчисленное количество людей, не позволял воинам Полумесяца умереть. Его действия переходили границы.
Пай: "Старший узнает".
- Да, и это хорошо. Мы должны серьезно всё обсудить.
Пай: Слушаюсь.
Богиня встала и улыбнулась СЛ: "Принц, мне очень жаль".
СЛ удивленно переспросил: - За что? Что-то произошло раньше?
- Разве вы не встретили тайфун в пустыне?
СЛ вспомнил и тут же почувствовал, будто песок набился ему рот. "Да".
- Это произошло из-за меня.
...
- Смысл тайфуна в том, чтобы люди не смели приближаться к стране Полумесяц. Я не ожидала что вы пройдете, да еще так далеко.
Чем больше СЛ слушал, тем больше понимал, что что-то не так, что-то ускользает от его внимания.
Богиня продолжила:
- Но больше Вашему Королевскому Высочеству не придется беспокоиться об этом.
СЛ беспокоится, что Полумесяц могут наказать и встает перед ней, защищая, но Богиня ветра уверяет его, что она уже получила своё. И вообще, история до конца не ясна, в ней еще нужно разбираться.
Богиня ветра: Не беспокойся за нее. При жизни она была жестока, но я видела как воины полумесяца повесили её, а когда та освободилась, то не тронула простых людей, а наоборот, спасла их. Я заберу с собой только генерала Пая и Кэ Мо.
СЛ почувствовал облегчение.
После того как богиня закончила разговор, она слегка улыбнулась и спокойно вытянула из-за пояса складной веер. На его передней стороне было написано "Ветер", а на обратной - три горизонтальные линии. Она трижды взмахнула им, и поднялся сильнейший ветер.
Тут же закружились песчинки и СЛ заслонил глаза рукавом, а когда ветер стих, обеих женщин и генералов не было.

(Черт, у генерала всё-таки фамилия Пай.)
СЛ: Ну и что это такое было?
ХЧ: Хороший исход ситуации.
СЛ: Это хороший?
ХЧ: Хороший. Она велела тебе не вмешиваться, тем самым она тебе помогает.
НФ подошел к ним и сказал: "Ты уже многое сделал. Все, что в твоих силах еще - пойти ко двору императора и подать жалобу. Но я бы не советовал".
СЛ: Из-за генерала?
НФ: "Да. На сей раз ты окончательно его оскорбил.
СЛ рассмеялся: Я уже давно жду, когда же кто-то на меня обидится. Так что не велика важность.
НФ нахмурился: Не шути так. Не считая храм божественного императора, его храм - самый большой среди богов войны. Как бы тебе не дождаться мести старшего генерала Пая.
СЛ поднял свою упавшую шляпу, отряхнул, и, увидев что она в порядке, облегченно вздохнул и развернулся.
СЛ нахмурился. Похоже, в будущем ему придется быть осторожнее. ХЧ не согласился с НФ:
- Не волнуйся, генерал Пай гордый человек, он не станет мстить.
НФ взглянул на него.
- Да, генерал Пай не станет этого делать лично. Но будь осторожен.
СЛ: - А что на счет небожительницы? Она сказала мне больше не трогать это дело, значит, она сама возьмется за суд?
НФ: - Вот уж о ней тебе не стоит переживать. Генерал Пай её не тронет, она куда старше и его, и тебя.
СЛ безмолвствовал, но подумал про себя: "А разве не я - самое худшее, что существует на небе?"
ХЧ рассмеялся. "Небожительница, похоже, покровительствует тебе, так что порадуйся.
- Ты говоришь о черной девушке рядом с ней?
- Нет. Но её черное облачение указывает на то, что она одна из пяти богов стихий. Не советую обижаться.

СЛ вспомнил, как та девушка посмотрела на ХЧ. У него возникло чувство, словно она что-то знала о нем.
СЛ: Что ж, соглашусь с тобой.
У него на языке вертелось еще одно предложение, но он решил, что ему не стоит его произносить. СЛ не считал, что покровительство кого-то - это благо. В те времена, когда он еще был принцем, его тоже поддерживал божественный император. Разве это помешало ему стать посмешищем на все три мира?
СЛ: НФ, это те люди, которых ты преследовал?
НФ: Да.
Он похлопал его по плечу. "Для тебя это было нелегко". Но тут он вспомнил, что рядом был еще кое-кто.
- Фу Яо?
НФ: - Разве ты не должен был охранять людей, которых отравили?
Когда СЛ услышал слова Нань Фэна, то словно проснулся. Они одновременно вскрикнули: "Уже взошла луна!"
ХЧ: Не спешите, она только разгорелась.
Тем не менее, медлить было нельзя. СЛ взял Полумесяц и направился ко дворцу.

СЛ думал похоронить лицо, но костей не обнаружил. ХЧ принес из дворца маленький глиняный кувшин.
Т.к. Полумесяц уже стала нечеловеческим существом, её можно было хранить в горшкам или в чем-то наподобие. Она была слишком слаба, даже не проснулась, так что СЛ поместил её в кувшин.

Все это время карванщики Они сидели в круге и не рыпались. Те, что поперлись в город, слиняли как только Полторашка всех раскидала, нарвали травы, похоронили личико и метнулись к главарю. Но всё равно оказались там только после СЛ и ко.
В общем, караванщиков проводили до конца пустыни Гоби.
Во время прощания мальчик, названный в честь гор Тянь Шэн, отвел СЛ в сторонку и спрашивает:
- Гэгэ, а ты правда небожитель?
СЛ: ". . ."
ТШ: - Но ты не бойся, я никому не скажу!
Мысли СЛ: "Да даже если скажешь, тебе никто не поверит".
ТШ обещает, что построит в его честь храм.
Реально хороший подарок для бога!
Ребятёнок бьет себя в грудь, мол, сукой буду, а храм построю.
СЛ думает, что дитя просто пока не знает, что храм - это большое здание и строить его нелегко, но всё равно по уши счастлив.

НФ открыл портал домой, СЛ шагнул и, схватив циновку, разложил её на полу и упал на неё, аки бездыханный труп. ХЧ присел рядышком.
СЛ: - Сколько нас не было? Несколько дней?
ХЧ: - Дня 3-4.
- 3-4 дня, а почему же я так устал?
После вознесения он часто уставал как собака, и это было не преувеличение. Он вздохнул и приподнял голову:
- Нань Фэн, а тебе не нужно отчитаться?
- Кому это?
- А разве ты не помощник бога войны, ты исчез на 3-4 дня, твой бог не будет тебя искать?
- Моего бога вообще нет дома, так что без разницы.
СЛ поднялся.
- Хорошо, раз ты остаешься.
- Что ты собрался делать?
- Приготовлю ужин. Побалую вас.
Лицо Нань Фэна резко изменилось. Он поднял два пальца вверх, словно получил сообщение, а затем встал: "В храме что-то случилось, я уйду первым".
- Нань Фэн, погоди! Что случилось? Большое спасибо тебе за помощь в этот раз.
НФ крикнул "Что-то стряслось" и выбежал прочь из храма. СЛ присел на коврик.
СЛ: - Похоже, он не голоден.
ХЧ еще не успел ответить, как услышал "Бум!" - распахнулась дверь. НФ заскочил назад:
"Вы двое!"
СЛ и ХЧ сидели бок о бок на циновке и смотрели на него: "С нами что-то случилось?"
НФ ткнул пальцем сначала в ХЧ, а потом и в СЛ. "Я ещё вернусь!"
СЛ: - Милости просим.
НФ еще раз посмотрел на ХЧ и закрыл за собой дверь.
СЛ поднял руки. "Кажется, что-то действительно произошло". Он снова взглянул на ХЧ и улыбнулся: "Он не голоден, а что на счет тебя?"
ХЧ тоже улыбнулся: "А вот я голоден".
СЛ расплылся в улыбке. Он встал, повернулся и принялся очищать стол.
"Хорошо. Тогда что бы ты хотел съесть, Хуа Чэн?"
Сзади на мгновение замолчали, а затем донесся низкий смех.
"Я все же предпочитаю Сань Лан".

СЛ, всё еще не оглядываясь: "Собиратель цветов под кровавым дождем?"
ХЧ: "Ваше Высочество наследный принц?"
СЛ развернулся: "Первый раз слышу, что ты меня так называешь"
Юноша в красном поднялся с циновки и спросил: "И как ощущения?
СЛ подумал: "Почему ты не назвал меня гэгэ?", но вслух сказал только: "Ладно-ладно".
СЛ? "В тот день на горе Цзюньшань, женихом, который забрал меня, был ты?"
ХЧ: "Я был не в одеждах жениха".
И вправду, он не говорит, что жених. Только подошел к паланкину и протянул руку, предлагая пойти с ним.
СЛ: Хорошо, тогда почему ты появился?
ХЧ: На этот вопрос можно ответить по-разному. 1 вариант: я пришел туда ради Его Высочества Наследного принца. 2-й: я проходил мимо по своим делам. Какой из них кажется тебе правдоподобнее?
Прикинув, сколько дней он уже находится рядом с ним, СЛ сказал: "Ты не кажешься слишком занятым, так что 1й больше похож на истину".
СЛ левой рукой подпер локоть другой, а правой коснулся подбородка, словно в раздумье. Он стрельнул глазами на ХЧ и кивнул: "Ты сильно отличаешься того, что я о тебе слышал".
ХЧ чуть изменил позу, подпёр щеку ладонью и пристально смотрел на СЛ: "Да? И что же ты обо мне узнал?"
Ему тут же пришло на ум: красавец, прогуливающийся с зонтом под кровавым дождем, под мелодичный звон серебряной цепочки, в серебряных наручах, что холоднее льда. Затем подумал про себя: "ты не слишком-то старался что-то скрыть", но не знал, как это сказать.
Так что произнес с совершенно серьезным видом: "Ты ходишь в красной одежде, кажется, что ты знаешь абсолютно все, можешь абсолютно всё, бесстрашный. И как, учитывая всё перечисленное, я мог бы тебя не узнать?"
ХЧ улыбнулся: "Твоя речь прозвучала так, словно ты меня похвалил".
СЛ: "Неужто ты не расслышал, что так и было?"

ХЧ: - После столь многих слов, Ваше Высочество наследный принц, почему бы вам не спросить, с какой целью я прибыл?
СЛ: - А если я спрошу, но ты не захочешь отвечать?
ХЧ: - Тогда можешь меня прогнать.
СЛ улыбнулся: - Ты же владеешь магией. Даже если я сейчас тебя прогоню, разве ты не примешь какой-то другой облик?
Они посмотрели друг на друга и рассмеялись. В этот момент послышался негромкий стук.
Она оба глянули в сторону звука - это был глиняный сосуд, катившийся по полу.
Они поставили кувшин с Полторашкой на циновку, когда пришли, но теперь тот упал и покатился к двери, пока не остановился у порога. СЛ, беспокоясь что та разобьется, открыл дверь. Маленький кувшин скатился в траву.
СЛ и ХЧ последовали за ним. Из горла кувшина было видно звездное небо.
СЛ: Полумесяц, ты проснулась?
К счастью, они вернулись из Гоби ночью, так что на улице не было людей и никто их не видел.
Из маленького сосуда послышался девичий голос: "Генерал Хуа".
СЛ присел рядом: "Хочешь выйти и посмотреть на звезды?"
ХЧ оперся о дереве рядом: "Она только что покинула город, лучше ей остаться в сосуде на некоторое время".
Выслушав его, СЛ согласился. Полторашка только что покинула город, в котором провела 200 лет, ей будет сложно так сразу привыкнуть к новому месту. "Останься пока там и не беспокойся ни о чем".

Короче, Полторашка всё слышала, но не могла двигаться.
Она спрашивает, что будет с генералом Хуа и генералом Паем.
СЛ: "Не знаю, но если ты сделал что-то не то, то должен принять наказание".
Уютное молчание.
СЛ: "Полумесяц, Хуа Се - это псевдоним, так что не называй меня больше генералом Хуа".
- Тогда как мне тебя называть?
А вот это уже проблема. Если она будет звать его Наследным принцем, то СЛ будет чувствовать себя странно.
СЛ: - Как угодно, только не генералом Хуа.
Всё же обладатель этой фамилии был рядом с ними, так что это могло создать путаницу. Но подумав об этом, СЛ решил: "Хуа Се" - безусловно, псевдоним. Я взял "Хуа" в качестве фамилии. Интересно, а "Хуа Чэн" - это тоже псевдоним?
Они оба взяли себе вторые имена и выбрали одну и ту же фамилию. Ему это показалось чрезвычайно интересным.
Полторашка отвлекла СЛ от его мыслей: - Простите, генерал Хуа.
- Почему ты все время извиняешься?
- Я хотела спасти народ.
". . ."
- Вы когда-то так выразились, генерал Хуа.
СЛ: ???
СЛ: - Погоди-погоди!
- Что?
- Я правда так выразился?
Эта фраза была его любимой в юности, но он не вспоминал о ней уже несколько столетий.
Полумесяц: - Да, вы так сказали. Однажды вы спросили всех, что бы мы хотели сделать, когда вырастем? И сказали: моей мечтой прежде было - спасти народ"
(там либо народ, либо людей, хз в общем)
СЛ: - Я упомянул об этом всего однажды, а ты так ясно это запомнила.
- Вы были очень серьезны в тот момент.
СЛ: - Хах, возможно. Я уже и не помню.
- А еще вы сказали: делайте то, что считаете правильным.
СЛ подумал: "Вот же черт. Как я мог любить такие возвышенные фразы? Я вовсе не такой человек! Или как раз такой?"
- Но я не знаю больше, что правильно. Мне казалось, что я поступила верно, открыв двери, но в итоге исчезла моя страна. Не открой я их, погибли бы люди Равнины. Когда я была там, они заботились обо мне и играли со мной. Но вернувшись в Полумесяц, я была хорошим жрецом, воины прислушивались ко мне. Так что я открыла врата не для того, чтобы их убить, а чтобы не позволить им убить. Но они не умерли. И страдали так долго, а я не могла им помочь. Кажется, всё, что бы я не сделала - приводит к ужасным результатам. Генерал Хуа, я знаю, что поступила неправильно. Но что именно из моих действий было неправильным?
- Извини, Полумесяц, я не знаю.
- Я уже на протяжении 200 лет задаюсь этим вопросом и не нахожу ответа.
- Я живу 800 и тоже его не вижу.

Оставив Полторашку успокаиваться и любоваться звездами, СЛ и ХЧ вернулись в дом.
ХЧ: - Генерал Пай до такой степени ненавидел людей Полумесяца, что оставил их в этом подобии жизни чтобы они страдали?
СЛ - Это лишь догадки. - Он покачал головой. - Он мог бы упокоить Полумесяц, но предпочел оставить их в живых.
ХЧ: - Нет, он не мог. Чтобы упокоить такое количество людей, ему пришлось бы покинуть небеса.
- А если бы он спустился с небес?
- Это очень неприятно. Например, его предок, старший генерал Пай, конечно мог бы взять под контроль город Полумесяц и очистить его полностью, но он предпочел прикрыть родича. В конце концов, всего-то и нужно: несколько людей чтобы прокормить демонов.
Говоря это, он улыбнулся: - Он небожитель, а в его глазах человеческая жизнь ничтожнее муравья.
СЛ: - Тогда он (Пай-младший) мог бы тайком обратиться человеком и лично уничтожить полумесячных воинов.
ХЧ: - Сила его тела будет ослаблена. Тот Пай, которого мы видели, не смог бы упокоить и половины.
СЛ взглянул на него и вспомнил, как Сань Лан спрыгнул в яму грешников и за одно мгновение убил воинов Полумесяца.
- Твой физический облик очень силён.
ХЧ приподнял бровь и сказал: "Конечно. Но я не менял тело".
Услышав его, СЛ изумился: "Ох, это что, твоё настоящее тело?
ХЧ спокойно кивнул: - Настоящее.
(Тут нужна ремарка. СЛ поначалу думал, что ХЧ, т.к. он демон, переселил свою душу в искусственное тело, вот и удивляется, мол, какое сильное. ХЧ говорит, что это его настоящее тело, с которым он родился и стал демоном. Не облик, внешность у него другая, именно само тело)